¿Tienen alma los animales?

Cierto día me puse a reflexionar sobre algo que tal vez muchos nos hemos preguntado. ¿Acaso los animales tienen alma?

A pesar de ello, no es un tema sobre el que se debata mucho. Posiblemente no es importante para teólogos o filósofos, quienes en muchos casos opinan que obviamente no; los animales son seres irracionales sin conciencia, por lo que no pueden tener alma. Además, el ser humano, en su complejo de superioridad cree que el alma es propiedad exclusiva de él: ningún otro ser vivi puede tener alma más que el Hombre.

Una de las cosas que más me gusta de internet es virtualmente cualquier tema se puede encontrar con sólo teclear un par de palabras y hacer clic en Google. Cierta vez que estaba un poco deprimido y melancólico tras ver morir a un gatito, se me ocurrió poner esas palabras claves: "¿tienen alma los animales?" (sí, soy masoquista), y me encontré con un sencillo y hermoso escrito de la autoría de Stacy Mantle. Si no les suena no importa... yo tampoco tenía idea de quién es esa mujer hasta que, como buen investigador, busqué un poco más sobre ella y me encontré con que es una renombrada escritora, activista de los derechos de los animales y la fundadora de PetsWeekly.

El escrito con el que me encontré lo reproduzco aquí:

El otro día estaba hablando con un compañero de trabajo cuando éste me informó de que los animales no tienen emociones. Esto fue justo después de decirme (el día que eutanasié a mi perro de 17 años) que los animales no tienen alma y que, por lo tanto, nunca disfrutarán del cielo. Bueno, este compañero tiene la desventaja de ser lo que yo llamo un "bibliófilo". De hecho es un Cristiano renacido. No tengo nada en contra de los cristianos ni en contra de la religión en general. Sin embargo sí tengo algo en contra de que este compañero divulgue información incorrecta.

Los animales tienen emociones y tienen alma, y os diré por qué lo sé. En más de veinte años trabajando con animales, no he visto nunca a un gatito enganchar a un bebé humano vivo con cinta adhesiva al firme de una autopista. Tampoco he visto a ningún gato divertirse prendiéndole fuego a una persona. Nunca he ido de excursión al desierto y me he encontrado un niño al que unos perros han dejado atado a un estaca, sin comida ni agua, para causarle una dolorosa muerte en el calor sofocante del desierto. Nunca he visto que un gallo forzara a dos humanos a luchar en un ring con cuchillas en los pies mientras los gallos hacen apuestas sobre cuál morirá primero. No he visto a ningún cachorro de perro meter a ocho niños en un saco y ahogarlos en el río. Tampoco he visto a ningún águila apuntar con un rifle a un hombre desarmado. Ni que un oso mate a una persona sólo para colgar su cabeza en la pared de su cueva. Y hasta el día de hoy, nunca he visto a una paloma conducir su coche por la calle para atropellar a toda persona que paseara alrededor de un parque.

Dejad que os cuente lo que sí he visto. He visto a mis gatos dormir cerca de mí para darme calor cuando estaba enferma. He visto a mis perros hacerme gracias sólo para obligarme a sonreír. He visto a una gata entrar corriendo en una casa en llamas no una, ni dos, sino seis veces para salvar a sus gatitos, lo que a punto estuvo de costarle la vida. He visto a un hurón sacar a un gatito asustado de un profundo agujero en el suelo. He visto a un coyote ir a buscar a otro perro para conseguirle la atención médica que necesitaba. He visto a un perro al que le encanta saltar sobre la gente abstenerse de hacerlo conmigo cuando me lesioné la espalda. He visto a elefantes llorar. He visto monos que chillaban por empatía cuando uno de los suyos resultaba herido. He visto a perritos que gemían toda la noche cuando los separaban de su madre. He visto a un perro alejar a rastras a un niño del fuego.

Éstas son sólo unas pocas de las cosas que he visto. Mencionarlas todas me llevaría una vida entera y creo que ya habéis entendido lo que quiero decir. En cuanto a lo del alma... Bien, es mi humilde opinión que si tienes emociones, cualquier tipo de emociones, es que tienes alma. Casualmente, el papa de la Iglesia Católica Romana declaró recientemente que él también lo cree así.

Claro está que no puedo demostrar que los animales tengan alma. Pero a fin de cuentas, tampoco puedo demostrar que tú o yo la tengamos. Y para todos aquellos que creéis firmemente que los animales no tienen alma pues, supongo que si realmente existe un cielo, lo más probable es que a vosotros os toque limpiar las cajas de arena...

Esta es Stacy

Como experiencia personal puedo agregar que yo he visto que una de nuestras gatitas se desespere y gruña ante la impotencia al no poder hacer nada cuando creyó que estábamos lastimando a su compañera una vez que se le trabó un collar en la boca y tratábamos de quitárselo.

Cuando vi la foto y la mirada de esta señora recordé algo en lo que ya había pensado: por experiencia propia sé que aquellos que aman a los animales tienen un alma noble y bondadosa, mientras que aquellos que los odian, los maltratan y los matan sólo por placer tienen el corazón podrido.

Recuerdo una vez que Irene me contó de un sujeto que amarró a unos gatitos a la defensa de su carro y arrancó. Meses después ese mismo sujeto estaba tirado en la calle enfrente de su casa, pidiéndole a su hermano que lo mate, porque no tenía "los huevos" para hacerlo.

En fin... cosas de la vida. Por eso, si ven un animalito, no lo maltraten. Digan lo que digan, siempre estarán en desventaja enfrente de nosotrosEllos también son seres vivos y sienten, y... ¿quién sabe? Tal vez lo que dice Stacey no sea del todo errado.